Dieta kawii domowej powinna być zróżnicowana, bogata w składniki odżywcze, ale też objętościowa. Kawia może większość dnia spędzić na pobieraniu pokarmu. Podawane produkty powinny być dobrej jakości, suche produkty nie mogą być spleśniałe, a świeże powinny być myte. Każdy nowy produkt powinien być wprowadzany do diety stopniowo, żeby przyzwyczaić przewód pokarmowy do trawienia nowości.

Siano
Siano to objętościowa podstawa diety świnki morskiej. Powinno być zawsze dostępne, może zawierać dodatki ziół czy kwiatów dla zwiększenia smakowitości. Lubiane przez zwierzęta jest też siano tymotkowe zwane “siankiem dla niejadków’.

Zielenina
Zielone części roślin można podawać w formie suszonej i świeżej. Poza sianem to drugi ważny element diety kawii domowej. Susz i zielenina są bogate w mikro, makroelementy i witaminy. Są też często bardziej smakowite, co może być ważne dla zwierząt chorych, o osłabionym apetycie. Zioła warto różnicować, w stałej diecie powinno rotować przynajmniej 10 różnych roślin. Przykłady zieleniny świeżej to: natka pietruszki, natka marchewki, szpinak, rukola, roszponka, mięta, bazylia. Przykłady ziół suszonych to: babka lancetowata, babka szerokolistna, mniszek lekarski, liście malin, liście jeżyn, skrzyp, jeżówka, pokrzywa, melisa.

Warzywa
Warzywa to dodatek urozmaicający dietę kawii. Można podawać około pół szklanki warzyw na zwierzaka na dzień. Wśród nich mogą się znaleźć na przykład: ogórek, pomidor, papryka, pietruszka, cykoria, brokuły, rzodkiewka. Warto pamiętać, że warzywa okopowe, takie jak marchew i burak, są bardziej kaloryczne.

Owoce
Ze względu na wysoką zawartość cukru owoce traktujemy jako przekąskę lub nagrodę. Należy podawać je z umiarem — wydzielony kąsek codziennie albo większy kawałek 2–3 razy w tygodniu. Owoce podajemy umyte i bez pestek. Wybierać możemy z licznych owoców takich jak: banan, jabłko, gruszka, maliny, truskawki, borówki, ananas, mango, papaja, arbuz, kiwi, agrest.

Karma
Dla kawii domowych najbezpieczniejsza jest karma granulowana, z której zwierzak nie może wybierać sobie ulubionych elementów. Jeśli sięgamy po karmę typu musli musi być ona bezzbożowa, dobrze zbalansowana i zjadana do końca. Karma jest tylko dodatkiem do diety i wystarczy jej podawać około łyżkę stołową na zwierzaka na dzień.

Woda
Zwierzęta muszą mieć dostęp do wody cały czas. Można ją podawać w misce, co jest bardziej naturalną formą, ale też bardziej podatną na wypadki, wylanie i zabrudzenie wody. Alternatywą jest wygodnie zawieszone poidło kulkowe. Można podawać wodę z kranu, jeśli jest zakwalifikowana jako pitna. Bardzo twardą wodę można przegotować lub przefiltrować. Z butelki możemy podawać wodę źródlaną, natomiast niewskazana jest woda mineralizowana.

Produkty niewskazane dla kawii domowych
Kolby złożone z ziaren zbóż, orzechów, klejone melasą nie stanowią dobrego pożywienia dla świnek morskich. Nie stymulują ścierania się zębów, zawierają za to dużo pustych kalorii i nadmiar fosforu. Kawie domowe nie potrzebują też kostki wapiennej ani soli — dla zdrowego zwierzęcia różnorodne zioła będą wystarczającym źródłem wapnia i innych minerałów.

Świnkom morskim nigdy nie podajemy pieczywa, słodyczy i produktów pochodzenia zwierzęcego.

Dokarmianie przymusowe
W razie utraty apetytu pierwszą pomocą dla kawii domowej może okazać się dokarmianie. Karmę w formie papki o konsystencji jogurtu podajemy na siłę strzykawką do pyszczka. Dawka dla zwierzaka, który nic nie je, to 10–15 ml co 3–4 godziny. Do dokarmiania można stosować rozwodniony, codzienny granulat albo specjalne karmy ratunkowe w formie proszku. 

lek. wet. spec. Małgorzata Ponikowska